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Lorsque vous téléchargez des fichiers du Web, différents formats de fichiers électroniques peuvent se présenter à vous. Pour identifier le type de fichier, il suffit de regarder son extension qui se compose généralement d'un point (.) suivi de 2 à 4 lettres (.xxx). A quoi bon identifier le type de fichier ? Connaître ce dernier vous permettra de savoir s'il fonctionne sur votre ordinateur et si un logiciel spécifique est nécessaire pour le décompresser, l'exécuter ou le visualiser.
De nombreux sites mettent à disposition des fichiers destinés aux systèmes d'exploitation Windows et Macintosh. Votre navigateur est capable d'identifier et d'afficher certains d'entre eux, mais pas la totalité, d'autant que de nouveaux formats apparaissent régulièrement. Sans doute aurez-vous seulement besoin de connaître les formats de fichiers les plus courants présentés ci-après.
La plupart des fichiers sont soit des fichiers texte, graphiques, audio ou vidéo. Ils peuvent être ou non compressés. Les fichiers compressés les plus courants portent une extension .ZIP, .SIT ou .TAR. Ces extensions représentent des formats de compression standard pour PC, Macintosh et UNIX. Que ces formats abritent un seul fichier ou en regroupent plusieurs, ils constituent une archive unique. Un fichier archive peut contenir des fichiers vidéo ou graphiques et comporte souvent des logiciels accompagnés de leur documentation. Parfois, vous pouvez rencontrer des fichiers ayant plusieurs extensions comme tar.gz qui signifient que plusieurs types de logiciels ont été utilisés pour compiler et compresser le fichier.
Les formats de fichier graphique les plus courants sur le Web sont ceux portant les extensions .jpg et .gif. L'extension .jpg est un raccourci pour JPEG qui est une norme de compression courante pour les photographies et d'autres images. L'extension .gif est la contraction de Graphics Interchange Format, norme développée par CompuServe à la fin des années 80. Ces deux formats de fichiers sont indépendants de la plate-forme utilisée. Autrement dit, vous pouvez les utiliser sur un PC, un Mac ou une station UNIX à condition de disposer de l'afficheur approprié.
De nos jours, les fichiers sons les plus courants sont du type .MP3, à la fois pour Mac et pour PC. Il existe d'autres formats de fichiers : .AIFF (pour Mac), .AU pour Mac et UNIX, .WAV pour PC et .RA pour Real Audio, un système propriétaire qui permet de délivrer et de jouer de la musique en mode streaming sur le Web.
Tous les formats de fichiers qui se trouvent sur Internet peuvent être classés en deux types : le format ASCII et le format binaire. Les fichiers ASCII sont des fichiers texte qui peuvent être visualisés à l'aide d'un éditeur DOS ou d'un traitement de texte. Les fichiers binaires contiennent des caractères non ASCII. Si vous affichez un fichier binaire, vous verrez des symboles et des caractères étranges.
Ne manquez pas d'observer les points suivants :
L'un des meilleurs endroits pour trouver les programmes mentionnés ci-dessous est le site Shareware.com du CNET (en anglais).
Vous trouverez ci-dessous un guide des formats de fichier courants sur Internet.
Ce type de fichier nécessite un navigateur Web, tel que Netscape Navigator ou Internet Explorer pour l'affichage.
Ces fichiers peuvent être visualisés à l'aide d'un traitement de texte tel que Microsoft Word ou un simple éditeur de texte tel que Simple Text ou BBEdit pour Mac. Sur PC, vous pouvez utiliser le bloc-notes fourni avec le système d'exploitation Windows ou le programme shareware Programmer's File Editor (pfexxx.zip).
Adobe Acrobat Reader est nécessaire pour afficher ce type de fichier. Ce programme est disponible pour Mac, Windows et UNIX directement sur le site Adobe.
Type de fichier : ASCII. Techniquement parlant, il s'agit bien d'un fichier en texte seul, mais il ne peut être lu à moins de disposer d'une imprimante Postscript ou d'un afficheur tel que Ghostscript, disponible pour Mac, Windows et UNIX.
Si vous devez échanger des fichiers avec un ancien système d'exploitation ou si vous devez lire d'anciens fichiers sur une machine récente, vous devrez sans doute avoir recours à un programme ARC. Stuffit Expander pour Windows fonctionne sur PC (sitexxx.exe). Les utilisateurs de Macintosh peuvent utiliser le programme ARCMac.
Relativement lent, ce format aboutit parfois à de meilleurs résultats que les formats les plus courants gzip, zip et Stuffit. Vous pouvez utiliser Stuffit Expander pour Windows ou WinZIP. Les utilisateurs Mac peuvent essayer UnArjMac.
Ce type de fichier nécessite Stuffit Expander pour Mac. Il peut être téléchargé au format binaire (Binary) ou MacBinary.
Pour savoir si ce fichier est un exécutable, il suffit généralement de cliquer deux fois sur l'icône placée sur le bureau pour le lancer. C'est le seul moyen permettant de dire que le fichier est un exécutable.
Les utilisateurs Mac doivent essayer MacGZIP. Plusieurs programmes de décompression GZIP basés sur Windows sont disponibles.
Un fichier portant l'extension .hqx est un fichier binaire Macintosh qui a été converti en texte ASCII de telle sorte qu'il puisse être transféré sur le Net de manière sécurisée. Utilisez Stuffit Expander pour décoder ce fichier sur Mac ou BinHex4 (binhex4.bin) pour créer et extraire des fichiers Binhex 4. Sur un poste Windows, utilisez BinHex13 (binhex13.zip) pour le décoder.
Pour décompresser un fichier portant l'extension .SIT, utilisez le programme Stuffit Deluxe ou Stuffit Expander pour Mac ou pour Windows. Ces trois versions peuvent décompresser également d'autres formats de fichier.
Un fichier archive est généralement une série de fichiers qui ont été regroupés en un seul pour faciliter le téléchargement. L'archive étant un exécutable, aucun programme ni utilitaire spécial n'est nécessaire pour le lancer. Cliquez simplement sur l'icône se trouvant sur le bureau Macintosh pour que le fichier se décompresse et libère les fichiers.
Tar est un raccourci pour Tape Archive et permet d'archiver les fichiers, mais pas de les compresser. Les fichiers .tar sont souvent gzippés. C'est la raison pour laquelle vous rencontrez parfois l'extension de fichier .tar.gz. Pour télécharger et utiliser les fichiers .tar sur Mac, utilisez le programme Tar. Sous Windows, utilisez WinZip pour visualiser et extraire les fichiers archive.
La fonction UUencoding permet à l'utilisateur de convertir des données binaires en texte afin de pouvoir les envoyer par courrier électronique. On ne rencontre pas très souvent l'extension .uu car les programmes de messagerie électronique décodent ce type de fichier de manière invisible. Si votre programme de messagerie électronique ne décode pas les fichiers .uu, utilisez UU Undo sur Mac et WinCode sous Windows.
Utilisez WinZIP pour décompacter et visualiser les fichiers portant cette extension. Sur Mac, essayez Stuffit Expander. Vous pouvez également utiliser gzip pour décompresser ces types de fichiers, mais pas pour les créer.
Ces fichiers peuvent être décompressés sous PC à l'aide de WinZIP. Des versions sont disponibles pour Windows 3.1 et Windows 95 (winzipXX.exe). Vous pouvez utiliser également Stuffit Expander pour Mac ou Windows.
Si votre navigateur ne dispose pas d'un afficheur GIF intégré, utilisez Lview Pro (lviewpxx.zip) ou PolyView (polyxxx.zip) pour visualiser ces graphiques sur un PC Windows. Sur Mac, il est nécessaire d'utiliser l'utilitaire shareware GIF Converter pour afficher et modifier ce type de fichiers.
Les fichiers JPEG peuvent être visualisés sur tout type de plate-forme à l'aide d'un afficheur JPEG. Sur Mac, il est nécessaire d'utiliser JPEGView. Lview Pro et PolyView peuvent également être utilisés sous PC.
Sous Mac, utilisez JPEGView et sous PC, Lview Pro ou PolyView.
Pour exécuter ce type de fichier sur Mac, utilisez Sound App. Sur PC, utilisez Waveform Hold and Modify (whamxxx.zip) qui prend en charge différents formats, leur conversion et offre des fonctions d'édition de fichier.
Bien qu'il s'agisse d'un format Macintosh, ce type de fichier peut être utilisé sur les autres plates-formes également. Pour le lire, les mêmes programmes que pour le format .au peuvent être utilisés.
Ce type de fichier nécessite un lecteur MP3, lequel est disponible à la fois pour Macintosh et pour Windows.
Ce type de fichier nécessite un lecteur Real Player, lequel est disponible à la fois pour Macintosh et pour Windows.
Pour lire ces fichiers, utilisez un lecteur AVI Video pour Windows (aviprox.exe).
Différentes applications peuvent être utilisées pour lire les fichiers .mov, parmi lesquelles Sparkle ou MoviePlayer sur Mac et QuickTime pour Windows.
Sur Mac, utilisez Sparkle pour lire les fichiers .mpg ou pour les convertir en films QuickTime. Il existe une grande variété de lecteurs MPEG pour Windows. Le site FTP MPEG comporte une large gamme de ces lecteurs pour toutes les plates-formes (Mac, Windows et UNIX).
Utilise la dernière version de Quicktime pour Mac.
Pour télécharger le logiciel permettant de décompacter, visualiser ou lire tous les formats de fichiers mentionnés précédemment, visitez le site target="blank"Download.com (en anglais).
Pour les fichiers vidéo, les extensions les plus courantes sont .AVI pour PC, .MPG (raccourci de MPEG) qui est indépendant de la plate-forme utilisée, mais nécessite son propre lecteur et .MOV et .QT pour les films QuickTime. À l'origine, QuickTime fut développé uniquement pour les Macintosh, mais aujourd'hui il fonctionne également sous Windows et UNIX.
Fichier UUencoded (Unix to Unix Encoded). Type de fichier : binaire.
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