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Si vous cherchez un document devant contenir deux mots-clés, séparez ces derniers par le terme AND en majuscules. Le moteur de recherche n'extrait que les documents contenant les deux mots. Exemple : le critère de recherche Bulls AND Horaire permet d'extraire tous les documents comportant ces deux termes. N'oubliez pas de mettre en majuscules l'ensemble du mot AND, ou ce terme sera considéré comme un mot-clé et non pas comme un opérateur par le moteur de recherche.
Si dans le schéma ci-contre, le cercle de gauche représente tous les documents contenant le mot Bulls, et celui de droite tous ceux contenant le mot Horaire, l'intersection des deux, signalée en vert, se rapporte à tous les documents reprenant les deux mots à la fois. Vous voyez ainsi à quel point cet opérateur peut se révéler utile à l'obtention de résultats plus précis.
Si vous souhaitez élargir votre recherche aux documents contenant l'un ou l'autre des mots-clés, utilisez l'opérateur OR pour séparer ces deux mots. Cet opérateur est très utile lors de la recherche de termes susceptibles d'apparaître sous une forme synonymique dans un document. Par exemple, la saisie de enfants OR jeunes permet d'extraire tous les documents contenant l'un ou l'autre de ces termes.
Si dans le schéma ci-contre, le cercle de gauche représente tous les documents contenant le mot enfants, et celui de droite tous ceux contenant le mot jeunes, l'intersection des deux, signalée en vert, se rapporte à tous les documents reprenant l'un ou l'autre de ces termes, ou les deux à la fois. Vous voyez ainsi à quel point cet opérateur peut se révéler utile à l'élargissement de votre recherche.
Cet opérateur constitue une forme plus spécifique de l'opérateur AND. Il garantit que le document contient les deux termes et que ces derniers se suivent. Dans nombre de documents volumineux, l'opérateur AND n'est pas assez efficace, car les deux mots-clés peuvent figurer à distance l'un de l'autre, sans qu'il y ait de rapport entre eux.
Cet opérateur se place devant un terme, et permet d'éliminer de la recherche tous les documents qui le contiennent. A quelle occasion l'utilise-t-on ? Si vous cherchez des informations sur Nicolas Anelka, mais que vous ne souhaitez pas recevoir de documents traitant du Paris Saint-Germain, saisissez « Anelka » AND NOT PSG.
En voici un exemple : si vous recherchez un didacticiel Internet basé sur le Web, vous pouvez utiliser le critère de recherche Internet AND (didacticiel OR cours). Les documents extraits doivent contenir à la fois les mots Internet et didacticiel ou Internet et cours. Les parenthèses suivent essentiellement le même principe que les propriétés de distribution en mathématique, c'est à dire que le mot-clé Internet est distribué aux deux mots de la parenthèse séparés par « OR ».
Cet outil s'utilise principalement pour rassembler deux mots séparés par un opérateur OR, puis les associer à un autre critère de recherche à l'aide de AND. Cependant, il existe certains cas où effectuer l'opération inverse se révèle tout aussi efficace. Si par exemple, vous cherchez des informations sur le contrôle des armes, il vous est possible de saisir « contrôle des armes » OR (législation AND arme) de façon à extraire les documents contenant les mots « contrôle des armes » (voir la section sur la recherche de phrases) ou ceux contenant les mots arme et législation.
Vous pouvez encore affiner votre recherche. Etant donné que le mot loi est un synonyme de législation, vous pouvez même imbriquer un jeu de parenthèses dans un autre afin d'associer arme à législation ou à loi. Profitez-en également pour tronquer loi avec un astérisque afin d'associer arme à une possible variation en lois.
Voici comment l'ensemble s'organise : « contrôle des armes » OR (arme AND (loi* OR législation )). Remarquez que l'expression booléenne doit disposer du même nombre de parenthèses ouvrantes et fermantes, sous peine d'invalider la recherche.
Il est à noter que cette fonctionnalité bénéficie d'une mise en œuvre assez disparate. Certains outils de recherche comme Yahoo! présentent des boutons d'option ou des menus déroulants, tandis que AltaVista et Hotbot permettent de spécifier des intervalles de dates et d'heures. En outre, la sélection par date se rapporte à la date de création de la page Web et non pas à un repère historique quelconque. Il serait en effet inutile de faire une recherche sur l'année 1907 et les frères Wright, puisque aucune page n'a été créée en 1907 (en fait, le Web n'existe dans sa forme actuelle que depuis 1991).
Un autre exemple, conduit cette fois à partir d'un URL, consiste à rechercher les pages Web du constructeur automobile Ford. Vous pouvez utiliser la syntaxe suivante : url: Ford, laquelle vous permettra sans doute de trouver les pages Web créées par le constructeur automobile Ford (et d'autres également).
Certains moteurs permettent de limiter vos recherches « au Web » ou aux « groupes de discussion » seulement.
Le site Investitech.com dispose d'un excellent synopsis présentant les différentes fonctionnalités de recherche des moteurs les plus performants, ainsi que des liens vers des instructions détaillant la façon d'utiliser chaque moteur de recherche (ces liens figurent en haut du synopsis).
Maîtriser les recherches d'informations complexes en ligne augmente considérablement vos chances de trouver ce que vous souhaitez. La plupart des moteurs de recherche vous permettent de définir des critères de recherche souvent spécifiques à chacun d'entre eux.
Distinction entre majuscules et minuscules
Si un mot-clé est en majuscules, le moteur de recherche n'extrait que les documents contenant ce mot en majuscules. Imaginons que vous soyez intéressé par les documents traitant de la Chine. La saisie de ce mot en majuscules dans un moteur qui les reconnaît, élimine de la recherche les données relatives à la vaisselle en vieux chine par exemple. Notez cependant qu'il est souvent préférable de laisser les mots-clés en minuscules afin de permettre au moteur de recherche d'extraire les documents contenant ces mots-clés en minuscules et en majuscules.
Recherche de phrases
Lors d'une recherche à partir d'une suite de mots, vous pouvez placer ces derniers entre guillemets. De cette façon, le moteur de recherche n'extrait que les documents contenant tous les mots dans l'ordre indiqué. Considérez l'exemple suivant : si vous recherchez des informations sur le contrôle des armes, la saisie « contrôle des armes » élimine des résultats tous les documents contenant les mots contrôle et armes dans un ordre différent de celui spécifié. Ces mots apparaissent vraisemblablement dans des paragraphes différents, et traitent peut-être d'un tout autre sujet.
Troncature
Si vous recherchez des informations sur le jardinage, vous pouvez utiliser ce terme comme mot-clé. Pour élargir le résultat insufffisant d'une recherche (ce qui semble pourtant peu probable avec le jardinage), il est possible de conserver la racine du mot et de lui ajouter un astérisque (jardin*). Le moteur de recherche extrait alors les documents contenant les mots jardin, jardinage, jardiner, jardinerie, jardinet, jardinier etc.
Logique booléenne
Fonctionnalités sans doute les plus utiles à la définition de critères de recherche, les opérateurs booléens vous permettent de gérer de façon optimale la logique du moteur de recherche. A bien des égards, les opérateurs AND, OR, NOT (or, AND, NOT dans certains moteurs de recherche), NEAR et parenthèses s'apparentent aux opérateurs mathématiques tant leurs façons d'organiser une équation complexe se ressemblent. Les sections suivantes vous présentent l'utilité des opérateurs booléens :
Signes d'inclusion (+) et d'exclusion (-)
Certains moteurs comportent une variante des opérateurs AND et NOT. Un symbole + devant un nom (sans espace intermédiaire) signifie que les documents trouvés doivent contenir ce mot. Un symbole - placé devant un mot-clé, exclut des résultats les documents comportant ce mot. Notez par ailleurs que tous les mots devant être placés dans le document doivent être précédés d'un signe +, même le premier. Considérez l'exemple suivant : +fraude +élection garantit la présence de fraude dans les documents trouvés.
Options booléennes limitées
Certains moteurs utilisent une logique booléenne restreinte s'appuyant sur des boutons d'option ou des menus déroulants.
Fonction de tri par date
De nombreux moteurs permettent de restreindre la recherche en fonction de la date de création de la page Web. Cet outil très utile à tous ceux qui effectuent des recherches régulières sur un sujet spécifique, leur permet de consulter uniquement les documents diffusés depuis leur dernière recherche. Il est également très utile pour rechercher des documents d'actualité.
Restriction des recherches à certaines parties des documents
Certains moteurs conduisent des recherches limitées à certaines zones, dont les plus courantes sont : le titre et l'URL. Ci-contre l'exemple d'une recherche de titre. Si vous cherchez des informations sur la médecine alternative, et pensez qu'un grand nombre de pages Web consacrées à ce sujet contiennent ces mots-clés dans leur titre, vous pouvez utiliser la syntaxe suivante : titre: médecine AND alternative.
Restriction des recherches à certaines parties du Web
Restriction des recherches à des formats spécifiques
Hotbot et AltaVista vous autorisent tous deux à rechercher divers types de formats, tels que des fichiers audio, vidéo, graphiques, Java et VRML.
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