Gopher, FTP, WAIS, Archie, Veronica, Jughead. ¿Qué son todos estos extraños términos que aparecen a veces? Básicamente, se trata de viejas herramientas o servicios de red que representan diferentes maneras de buscar y recuperar archivos en Internet. Con el desarrollo de la Web, usted ya no necesita conocer realmente los pequeños detalles sobre la utilización de la mayoría de estos servicios. Claro que, si le interesa, siga leyendo.
Gopher es una aplicación que organiza el acceso a recursos de Internet a partir de un sistema de búsqueda y recuperación basado en menús. Crea índices de muchas bases de datos, catálogos en línea de bibliotecas, boletines electrónicos y servicios de información universitarios que están disponibles en Internet, por tema, tipo de servicios o ubicación geográfica. Mientras usted está "rebuscando" en el Gopherespacio, en realidad está haciendo cosas que no son visibles de forma evidente para usted, tales como transferir archivos, cambiar directorios, conectarse a ordenadores y buscar en servidores de todo el mundo.
Gopher se ocupa automáticamente de localizar cualquier información que usted desee, sin importar su ubicación. Puede usar una docena o más de servidores Gopher en una misma sesión, aunque casi seguro que ni se dará cuenta de ello. Necesita un programa cliente Gopher para ejecutar Gopher, pero si no tiene ninguno, hay sitios públicos de Gopher a los que puede acceder mediante telnet. Cuando conecte a uno de estos sitios, inicie una sesión como Gopher y ya podrá ejecutar su programa cliente Gopher para realizar una búsqueda.
FTP son las siglas de File Transfer Protocol (protocolo de transferencia de archivos), que es un método muy utilizado para copiar archivos de un sistema a otro en Internet. Con el FTP, puede consultar la lista de archivos de un directorio y cargar o descargar estos archivos al y del directorio.
La transferencia de información públicamente disponible es una de las utilidades de la transferencia de archivos más empleadas en Internet. Muchas organizaciones conectadas a Internet proporcionan sitios para transferencia de archivos con información a la que se puede acceder libremente. Estos archivos se almacenan en áreas "abiertas" de las computadoras. Son accesibles mediante el uso de FTP para conectarse a esos sistemas. Son los llamados sitios FTP anónimos porque para acceder a ellos es necesario identificarse como anonymous (anónimo), y usar su dirección de correo electrónico como contraseña. Si no está utilizando un explorador de web con función de FTP incluida, o si quiere cargar archivos en un servidor remoto, necesitará un programa cliente FTP.
Puede encontrar muchos programas FTP yendo a algún sitio de software de Internet como Download.com. A nosotros nos gusta el WS_FTP para Windows y Fetch para el Mac. Si utiliza alguno de estos programas de software compartido (shareware, en inglés), envíe la modesta cuota de registro que corresponda. FTP también hace parte de diversas aplicaciones, como herramientas de gestión de Web, procesadores de texto y demás.
Para saber más sobre FTP, puede leer la FTP FAQ (preguntas frecuentes sobre el FTP) del equipo de desarrollo NCSA de la Universidad de Illinois.
Veronica es un acrónimo de Very Easy Rodent-Oriented Internet-wide Index to Computerized Archives (algo así como: índice de archivos computarizados de todo Internet orientado a roedores y muy fácil) ¡haga una pausa para respirar! . Se trata de una aplicación que permite búsquedas de palabras claves para la mayoría de títulos de menú de servidores gopher. Una búsqueda en Veronica produce un menú de elementos Gopher, cada uno de los cuales conduce directamente a una fuente de datos Gopher. Jughead es otra utilidad, menos potente, de búsqueda para Gopher.
Archie, por otra parte, es al FTP, lo que Veronica es al Gopher. Le permite buscar en todos los sitios FTP públicamente accesibles que contengan archivos con la palabra clave que usted busque. Para usarlo, debe abrir una sesión en un servidor Archie y escribir algunos comandos. Éste realizará una búsqueda y devolverá una lista de todos los sitios que contienen lo que está buscando.
El porqué estas aplicaciones se llaman como personajes de tebeos es un misterio para nosotros, pero su quiere saber más sobre ellas, lea la FAQ (preguntas más frecuentes) en Anonymous FTP.
WAIS es un acrónimo de Wide Area Information Servers (Servidores de información de área amplia).. Es un sistema de recuperación de información en redes. A diferencia del Gopher, que busca archivos por sus títulos, los servidores WAIS buscan el texto completo de los archivos y devuelven una lista de documentos que contengan la palabra clave que esté buscando. El método WAIS de búsqueda y recuperación es en el que se basan la mayoría de motores de búsqueda en la Web. Para ver una sucinta explicación de las diferencias entre Gopher, WAIS, y la World Wide Web, vea la World Wide Web FAQ.