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Para
experimentar con multimedia en línea, usted debería disponer de una
computadora con una tarjeta de audio y video. Después lo que necesita son
piezas de software llamados plug-ins. Un plug-in amplía las capacidades de su
navegador Web, como el Netscape o el Microsoft Explorer, transformando su
computadora en un radio o en una televisión.
Primero,
necesitamos explicar un par de términos. El término "plug-in" se usa de dos
maneras en la Internet. La definición técnica de un plug-in es una pequeña
pieza adicional de software que se ajusta al estándar del Netscape Navigator.
No obstante, otros navegadores, incluyendo el Internet Explorer 3.0, soportan
muchos plug-ins de Netscape. Pero realmente el Explorer usa un estándar de
software diferente, llamado control Actives, en lugar de plug-ins. Sólo para
embrollar más la vida, existen plug-ins para el Navigator que permiten
ejecutar algunos controles Activos.
Así que
¿cómo manejar este desorden? La respuesta depende de su navegador. Les
explicaremos el Navigator 3.0 y el Explorer 3.0. Las primeras versiones de
estos programas no tienen las mismas características. Otros navegadores
generalmente soportarán estándares tanto del Navigator como del Explorer.
Los
plug-ins del Navigator tienen que ser descargados e instalados. Si usted
visita una página Web que contenga un archivo que requiera de un plug-in que
usted no tiene, usualmente recibirá un mensaje preguntando si quiere obtener
el plug-in.
Si la página está
configurada correctamente, y muchas no lo están, pulsando sobre el botón
"Obtener plug-in" le llevará a la página del fabricante del plug-in donde
usted puede descargar el plug-in. También, puede ir directamente a la página
principal del fabricante del plug-in y encontrar su página de descarga allí.
Todos
los plug-ins del Navigator necesitan ser instalados. Usted puede usar el
siguiente procedimiento para descargar e instalar un plug-in.
Muchos controles de multimedia aún necesitan ser
obtenidos desde el fabricante, pero se instalan automáticamente. El
shockwave es un buen ejemplo de esto. Todo lo que usted necesita es visitar
al sitio de Macromedia con el Explorer y hacer clic en el enlace para
instalar el control ActiveX. El resto sucede automáticamente. La próxima vez
que vaya a un sitio con "Shock", el control del Shockwave carga y reproduce
la película.
Como
hemos dicho, algunos plug-ins del Navigator están diseñados para operar con
el Explorer usando el mismo procedimiento que describimos arriba para los
usuarios del Navigator.
Flash es otro plug-in
popular de Macromedia. Éste convierte su computadora en una máquina de
animación interactiva. Después de que lo descargue, visite el Sito del Día de Flash.
Por si acaso estos no son suficientes, usted puede encontrar una lista de
plug-ins del Navigator y controles ActiveX en Browser Watch (en inglés). Vea la
ActiveX Arena o la Plug-in Plaza. Se sorprenderá con la variedad de adiciones
que encontrará.
Aunque
usted sea nuevo en la Red, quizás ha escuchado sobre multimedia en la Web,
escuchar sonidos, ver animaciones y videos, y hasta jugar en espacio
tridimensional. La vida en línea puede ser una experiencia mucho más rica
cuando usted no está restringido sólo a letras y fotos. El sonido y el
movimiento pueden hacer parecer que la información cobra vida.
Para usuarios de Netscape Navigator
Primero, usted debe tener un directorio o carpeta en
su computadora para descargar archivos de la Red y poner nuevas carpetas en
ésta. Sugerimos usar el directorio C:\Temp. Probablemente usted ya tenga uno.
Después, simplemente cerciórese de eliminar regularmente los archivos y
carpetas, la carpeta puede llegar a ser muy grande. Una vez que ha instalado
el plug-in, usted puede eliminar fácilmente los archivos de instalación
descargados.
La mayoría de las veces la instalación será
automática. Ocasionalmente, usted llegará a un archivo descargado que
necesita ser descomprimido antes de la instalación. Si un doble clic produce
una ventana del MS-DOS o añade más archivos en la carpeta, usted debe buscar
un archivo install.exe o un setup.exe y hacer doble clic sobre él.
Para los usuarios del Microsoft Explorer
Microsoft diseñó el ActiveX de manera que se
instalen controles automáticamente cuando usted llegue a una página que
contiene un archivo que necesite un control ActiveX. Para los controles
configurados de esta manera, le podría aparecer un mensaje diciéndole que un
controlador está a punto de ser instalado.Adquiera su plug-in ahora
Muchos plug-ins y controles pueden ser descargados
gratuitamente de la Internet, aunque no todos funcionarán con el mismo
sistema. De hecho, algunos de ellos sólo funcionan con Windows 95 o un
sistema operativo más avanzado. Para que usted empiece, aquí están unos
cuantos de los más populares:
Anímese y sea interactivo con Shockwave, uno de los plug-ins
más útiles en la Red. En el sitio Web de Macromedia usted encontrará muchos sitios emocionantes para ver que le darán un "shock".
Convierta su computadora en una radio o televisión con el RealPlayer. Usted debe tener un módem a 28.8 o más alto. Una vez que instale el
RealPlayer, puede escuchar el último noticiero de la National Public Radio (en inglés), CNN y cientos de otros sitios.
VDO Live ofrece audio y video en tiempo real.
Con un módem a 28.8 usted puede obtener imagen que se ejecuta de 10 a 15
cuadros por segundo. En comparación, el video en su set televisor se ejecuta
a 30 cuadros por segundo
De Apple Computer nos llega el QuickTime, un plug-in que
reproduce video clips. Usted puede ver cortes de películas y otras
multimedias con este útil programa.
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